Jan Čejka, Daniel Gracík a Matěj Zábojník se postarali o úspěšný vstup českého týmu do mistrovství Evropy v krátkém bazénu. Všichni tři dokázali zvládnout nástrahy rozplaveb a postoupit v polském Lublinu do semifinále. Čejka uspěl na 200 metrů znak, Gracík na motýlkové padesátce a Zábojník si zajistil účast mezi šestnácti nejlepšími na prsové stovce. Těsně unikl start v semifinále Ondřej Slavíkovi, Kristýně Horské a Daryně Nabojčenko.
Jan Čejka hned při svém prvním vystoupení na šampionátu ukázal, že letní návrat formy na mistrovství světa v Singapuru nebyl jen chvilkovým záchvěvem. Na znakové dvoustovce skvělým způsobem zvládl rozplavbu, v níž dohmátl v čase 1:51.06 a s přehledem se jako šestý nejrychlejší kvalifikoval do večerního semifinále. Rozdíly mezi elitními znakaři byly v rozplavbách minimální, když Francouz Mewen Tomac zamířil mezi semifinalisty z prvního místa výkonem 1:50.19. „Bylo to v podstatě přesně podle plánu. Sice jsem měl cíl být aspoň druhý v rozplavbě, jsem nakonec třetí, takže malinko to nevyšlo. Ale dobrý postup, byl jsem v pohodě, takže jsem spokojený,“ zhodnotil svůj výkon pro Radiožurnál Sport Jan Čejka.
Postup do semifinále na 50 metrů motýlek si vybojoval podle předpokladů Daniel Gracík. Český rekordman plaval ve čtvrté rozplavbě ze šesti a musel trpět až do posledního dohmatu závěrečné rozplavby, aby si mohl být jistý postupem. Jednadvacetiletý Gracík, který loni v létě na ME v Bělehradě získal na této trati bronzovou medaili postoupil do semifinále třináctým časem 22.80. „Jsem určitě rád, že jsem postoupil do semifinále, to bylo samozřejmě klíčové. Co si týče času, tak že by to byla nějaká pecka, to určitě ne. Ani se mi neplavilo nějak ultra extra skvěle, ale myslím si, že to splnilo ranní očekávání, takže jestli chci jít do finále, tak se určitě musím zlepšit,“ ohlédl se za svým prvním startem Daniel Gracík.
Blízko postupu mezi šestnáct nejlepších Evropanů se na 50metrů motýlek ocitl i Ondřej Slavík. Na svém prvním evropském šampionátu si v rozplavbě posunul osobní maximum o 6 setin sekundy na 22.84, což znamenalo šestnáctý čas a spolu s dalšími třemi plavci se rozplavával o poslední místo v semifinále. Devatenáctiletý sprinter zkvalitnil svůj osobák až na 22.77 a skončil v rozplavání druhý, o 18 setin sekundy za vítězným Izraelcem Cherutim. Slavík se tak stal prvním nepostupujícím plavcem a bere 17. příčku. „Je to určitě unikát, už jenom kvůli tomu, že jsme byli čtyři na stejným čase. Bylo to fajn, ale zase jsem si dělal srandu teďka před rozstřelem, kdybychom se zase dotkli oba stejně, nebo všichni tři, takže asi už nechci plavat znova před semifinále. Nervózní jsem nebyl, cítil jsem trošku časový pres, jak ráno, tak trošku i teď, ale nervozita nějaká velká nebyla nebo spíš žádná. Myslím si, že mám ještě trošku navíc, ale spokojenost je stoprocentní,“ rozpovídal se po pestrém dopoledni Ondřej Slavík. Další nováčci na mistrovství Evropy Radim Švarc (23.43) a Jan Foltýn (23.94) při své premiéře obsadili v rozplavbách 35. a 45.místo.
Šťastný postup zažil na 100 metrů prsa Matěj Zábojník. Zkušený prsař z Komety Brno na úvod zaplaval výkon 57.77, což dohromady v součtu všech rozplaveb dávalo 21. místo. Ve prospěch českého reprezentanta nakonec hrálo pravidlo, kdy do semifinále mohou postoupit pouze dva plavci z jedné země. Tím pádem vypadli dva Italové a dva Němci a jeden Nizozemec, čímž Zábojník poskočil až na postupovou 16. pozici.
Mimo postupové pozice zůstali během rozplaveb úvodního dne Kristýna Horská na 100 metrů prsa, Daryna Nabojčenko na motýlkové padesátce a Jan Jurčík na 400 metrů volný způsob. Nejblíže měla k účasti v semifinále Kristýna Horská, které na 18. místě chybělo k postupu jen 12 setin sekundy (1:06.08). Dvacátou Nabojčenko pak dělilo od semifinále 16 setin sekundy (25.85). Čerstvě plnoletý Jan Jurčík se představil na seniorském evropském šampionátu poprvé a v osobním rekordu 3:51.55 obsadil 49. pozici.
Finálový blok začíná v 19:00 a přímý přenos vysílá Česká televize.
